El fotógrafo portugués Rui Santos logra que su imagen del eclipse total del 12 de agosto, tomada en Benavente tras más de dos años de preparación, sea seleccionada como Astronomy Picture of the Day
La localidad zamorana de Benavente se convierte en protagonista de una de las principales plataformas internacionales de divulgación astronómica. Una fotografía del eclipse solar total del pasado 12 de agosto, captada en la localidad por el fotógrafo portugués Rui Santos, ha sido seleccionada por la NASA para formar parte de su prestigiosa sección Astronomy Picture of the Day (APOD) este 17 de agosto.
La imagen, titulada por la NASA A Golden Corona Eclipse, muestra la totalidad del eclipse con una característica tonalidad dorada que permite apreciar la corona solar, sus extensas estructuras y una prominencia rojiza junto al limbo lunar. La fotografía fue realizada en Benavente durante un fenómeno que Santos llevaba más de dos años preparando y planificando.
Lejos de limitarse a documentar el eclipse, el fotógrafo buscó captar la complejidad visual del momento y la transformación de la luz durante los escasos segundos de totalidad. Para conseguirlo, combinó siete exposiciones diferentes realizadas manualmente y sin sistema de seguimiento, alcanzando aproximadamente 19 pasos de rango dinámico.
El proceso no terminó con la captura. Una vez de regreso en Portugal, Santos trabajó en la alineación manual de las distintas exposiciones para compensar el movimiento aparente del Sol y recuperar tanto las zonas más brillantes de la corona como sus estructuras exteriores más débiles.
La tonalidad dorada de la imagen, una de sus características más llamativas, también tiene una explicación científica. La proximidad del Sol al horizonte hizo que su luz atravesara una mayor cantidad de atmósfera, aumentando la dispersión de las longitudes de onda azules y reforzando los tonos amarillos y rojizos. A ello se sumó la presencia de humo procedente de los incendios forestales de la región, que contribuyó a atenuar y dispersar la luz.
Santos ha definido la fotografía como «quizás» la más importante que ha realizado hasta ahora, no solo por el fenómeno representado, sino por todo el proceso que hubo detrás: «el tiempo que llevó prepararla, la planificación, la espera y, finalmente, aquellos pocos segundos en los que todo sucedió y en los que nada podía fallar».
La publicación como APOD supone además un importante reconocimiento a la trayectoria del fotógrafo, que comenzó de forma autodidacta y ha desarrollado en los últimos años una carrera cada vez más vinculada a la astrofotografía y a la divulgación de fenómenos astronómicos. Esta vez, el escenario elegido para conseguir una imagen reconocida por la NASA fue Benavente.
