Las ayudas, dirigidas a autónomos y pymes, financian la apertura, modernización y continuidad de establecimientos en localidades de hasta 1.000 habitantes para combatir la despoblación
La Junta de Castilla y León ha convocado una nueva edición del programa Cheque Comercio Rural, dotado con 1,2 millones de euros, con el objetivo de garantizar la continuidad del comercio de proximidad en los municipios del medio rural y favorecer el acceso a servicios básicos en las localidades más pequeñas de la Comunidad. La línea de ayudas, promovida por la Consejería de Industria, Universidades, Empleo y Comercio, está dirigida a autónomos y pequeñas y medianas empresas que desarrollen su actividad en municipios de hasta 1.000 habitantes.
El Ejecutivo autonómico destaca que el pequeño comercio constituye un servicio esencial para fijar población, dinamizar la economía local y mejorar la calidad de vida de los vecinos, especialmente de las personas mayores o con dificultades de movilidad. Sin embargo, el descenso demográfico y el envejecimiento ponen en riesgo la viabilidad de muchos establecimientos. En Castilla y León existen 2.007 localidades con 1.000 habitantes o menos, de las que 974 carecen de cualquier comercio, mientras que entre las 1.282 localidades con menos de 200 habitantes, un total de 900 no dispone de ningún establecimiento comercial.
Para hacer frente a esta situación, la convocatoria contempla distintas modalidades de ayuda. El Cheque Permanencia concede 2.000 euros para sufragar gastos corrientes de comercios ubicados en municipios de hasta 200 habitantes. El Cheque Apertura subvenciona con 5.000 euros la creación de nuevos establecimientos en localidades de hasta 1.000 habitantes, mientras que el Cheque Reforma aporta 2.000 euros para actuaciones de modernización y mejora de los negocios. Además, el Cheque Vehículo financia con 5.000 euros la adquisición de vehículos destinados a la actividad comercial y el Cheque Diversificación concede 3.000 euros para que bares y centros de ocio de municipios de hasta 200 habitantes incorporen la venta de productos de primera necesidad.
La Junta subraya que estas ayudas son, en función de la modalidad y siempre que se cumplan los requisitos establecidos, compatibles entre sí, lo que permite que un mismo beneficiario pueda acogerse a varias líneas de apoyo dentro de la misma convocatoria e incluso volver a solicitarlas en futuras ediciones.
Durante la presentación del programa se puso como ejemplo el caso del comercio Distribuciones Pricor, S.L., situado en la localidad leonesa de Saludes de Castroponce, que en la convocatoria de 2025 recibió 3.698 euros, de los que 2.000 euros se destinaron a gastos corrientes y 1.698 euros a inversiones para mejorar el establecimiento. Según la Junta, este tipo de ayudas contribuye a mantener servicios esenciales en los pequeños municipios, favoreciendo la cohesión territorial y ofreciendo nuevas oportunidades para luchar contra la despoblación del medio rural.
